Countdown

Welkom allemaal op mijn spiksplinternieuwe blog, de komende maanden zal ik hier geregeld wat tekstjes en foto's van mijn reis naar Afrika posten!

Op  12 augustus vertrek ik vanuit Brussel richting Addis Ababa, de hoofdstad van Ethiopië. Van daaruit neem ik de dag erna een bus richting het stadje Jimma, dat in het westen van het land gelegen is. Hier zal ik 7 weken verblijven in het kader van mijn thesisonderzoek. Begin oktober vertrek ik naar Nairobi, waar ik samen met Leen zoveel mogelijk van Kenia ga proberen te zien in een week tijd (al zal dat waarschijnlijk extreem kort zijn). Op 16 oktober kom ik terug aan in België, als alles goed gaat tenminste. :)

 

Mijn thesisonderzoek kadert in een internationale samenwerking tussen verschillende Vlaamse en Ethiopische universiteiten en richt zich op het stroombekken van de Gilgel Gibe rivier. Een 25tal kilometer ten oosten van Jimma (het sterretje op de kaart hieronder) is er een stuwdam gebouwd, die uiteraard ook voor een bijbehorend stuwmeer heeft gezorgd. Deze constructie wordt gebruikt voor het opwekken van hydro-elektriciteit, en op haar volledige capaciteit zou ze kunnen instaan voor de elektriciteit voor meer dan 120000 woningen.

Een belangrijk probleem dat vaak optreedt bij zulke stuwmeren is dat ze (vaak behoorlijk snel) opgevuld worden met sediment (jeir ;) ) dat afkomstig is uit stroomopwaartse gebieden, en dit is hier niet anders. Het was oorspronkelijk de bedoeling dat dit systeem productief zou blijven tot minstens 2070, maar metingen geven aan dat de opvulling van het reservoir veel sneller gebeurt dan eerst gehoopt. Als alles doorgaat zoals het bezig is, zal het meer volledig opgevuld zijn in 2032, wat uiteraard niet echt goede effecten heeft voor de productiviteit van de krachtcentrale. 

Voorgaand onderzoek heeft aangetoond dat grondverschuivingen in deze regio een heel belangrijke bijdrage leveren aan de sedimentexport.

Deze landslides kunnen zeer verwoestende effecten hebben op het landschap, zoals in de foto hierboven duidelijk te zien is.  Het is (gedeeltelijk) mogelijk om ervoor te zorgen dat de kans op grondverschuivingen afneemt, maar hiervoor is het nodig dat we weten wáár er maatregelen moeten getroffen worden, omdat het anders een veel te grote (en onproductieve) operatie wordt. De bedoeling van mijn werk is om een model te maken dat voor elke plaats in het rivierbekken aangeeft wat het risico is op grondverschuivingen, zodat de plaatsen met het hoogste risico de meeste aandacht kunnen krijgen. Als hierdoor het aantal grondverschuivingen afneemt, zal het stuwmeer langer gebruikt kunnen worden en ik denk wel dat ze dat ginder op prijs zouden stellen ;)

Hoe ik dat allemaal ga doen ga ik hier niet vertellen, maar dat was zo een beetje het kader van mijn werk. (Dus neje, ik ga geen goud zoeken mannen... :) ) Als jullie geïnteresseerd zijn in wat ik allemaal uitspook mag je deze website uiteraard blijven volgen!

Laat het aftellen maar beginnen, maar eerst gaan we nog 10 dagen naar Ham!